[문화 프로메테우스]
장정일, 그가 입을 열었다. 이번엔 소설이 아니라 새로운 버전의 인문학 에세이를 내놓았다. 그는 소문난 독서광이다. 고등교육을 거부한 그는 스스로 읽고 생각하고 공부하여 우리 시대의 대표적인 소설가이자 지성인으로 우뚝 섰다. 그리하여 장정일의 스토리는 졸업장 지상주의의 우리 사회의 부끄러운 모습을 역설적으로 드러내 보여준다. 그는 문화 프로메테우스라 할 만하다. 그는 성공하기 위해, 혹은 보여주기 위해 공부를 한 것이 아니라, 단순한, 아주 단순한 욕망, 즉 ‘알고 싶어서’ 공부를 해왔다. 이 책을 써내려간 그를 상상하건데, 장정일은 정말 궁금한 것이 많았던 모양이다. 전혀 새로운 각도에서 세상을 바라본 지성의 힘, 바로 이 책의 최대 장점이다.

[아웃사이더 지식총서]
이 책은 기존의 인문 교양서와는 다르다. 예전에도 그랬고 지금도 여전하지만, 우리가 장정일의 글을 읽을 때, 그는 항상 기대하는 방향으로부터 저만치 멀리 달아나 있곤 한다. 그 낯설고 독특한 글쓰기의 형식과 내용에 사람들은 열광하는 것이다. 이 책도 그렇다. 장정일의 독특한 관점이 살아 있다. 대중이 가지고 있는 평범한 사유 체계에 대한 비판적인 도전으로 가득 차 있으며, 진짜 독서란 세상을 바라보는 ‘자신만의 눈’을 길러주는 것이라고 말한다. 이런 이유로 이 책은 누구에게나 짜릿한 지적 경험이 될 것이다. 사유를 잃어버린 세대를 위한 진정한 공부의 길, 바로 이 책 안에 있다.

[인문학 길라잡이]
이 책은 모두 23개의 화두로 엮여 있다. 23개의 화두 속에서 장정일은 관련된 책들을 모조리 읽어 내려가는 독서의 힘을 보여준다. 하나의 화두를 풀기 위해 수십, 수백 권의 책을 읽으며 그는 자신의 생각을 정리해 간다. 바로 이 과정이 반복되면서 장정일의 공부는 앞으로 나아가고 있다. 즉, 이 책을 읽는 독자는 장정일이 그려놓은 인문학의 새로운 독도법을 배우게 된다. 흥미로운 것은 이 책을 읽으며 더 읽고 싶어지는 책들의 목록표가 만들어진다는 것이다. 그것만으로 이 책의 가치는 족하다. 장정일의 인문학 독도법은 ‘공부의 기쁨’이 무엇인지 확실히 보여줄 것이다.