저명한 문화사가이자 사회비평가인 모리스 버먼은, 로마제국의 말기에 벌어졌던 일이 똑같이 21세기 미국에서 벌어지고 있다고 말한다. 제국은 죽어가고 있으면 신민(臣民)들은 어린아이들로 변해서 사실을 외면하고 향락에 매몰되어 있다. 이 진로를 역전시킬 수 있는 것은 아무것도 없다. 어쩌다가 이렇게 되었을까?『미국은 왜 실패했는가』의 저자 모리스 버먼 주장의 핵심은 이것이다. ‘공화주의’가 아니라 ‘허슬링(HUSTLING)’, 즉 공공선은 아랑곳하지 않는 맹목적인 사익의 추구가, 그 옛날 아메리카 대륙에 청교도가 상륙했을 때부터 미국을 끌어온 힘이다. 미국독립혁명과 남북전쟁을 공화주의 정신의 승리로 보는 것이 일반적인 통념이지만, 실제로 미국을 견인한 것은 끊임없이 부(富)를 축적하려는 개인들의 집념이었음을 저자는 갖가지 문헌과 사례를 통해 설득력 있고 박진감 넘치게 보여준다.

저자 : 모리스 버먼
저자 모리스 버먼은 문화사가·사회비평가. 1944년 미국 뉴욕 로체스터 출생. 코넬대학에서 수학을 전공하고 존스홉킨스대학에서 역사학 박사학위를 받았다. 유럽 및 북미 유수의 대학에서 가르쳤으며, 2006년에 멕시코로 이주했다.

주요 저서로 THE REENCHANTMENT OF THE WORLD(1981), COMING TO OUR SENSES(1989), THE TWILIGHT OF AMERICAN CULTURE(2000), DARK AGES AMERICA(2006) 등이 있다.

역자 : 김태언
역자 김태언은 1948년 경북 출생. 서울대학교 영문학과 졸업. 인제대학교 명예교수. 역서로《검둥이 소년》,《케스－매와 소년》,《아담을 기다리며》,《농부와 산과의사》,《마을이 세계를 구한다》등이 있다.

역자 : 김형수
역자 김형수는 1974년 서울 출생. 연세대학교 사학과 졸업. 일본 도호쿠(東北)대학 대학원 비교문화론 전공. 공역서로《삶을 위한 학교》가 있다.

목차

머리말 _ 7

제1장 풍요의 추구 _ 19
제2장 월스트리트의 지배 _ 63
제3장 진보의 환상 _ 93
제4장 역사의 반성 _ 137
제5장 과거의 미래 _ 183

감사의 말 _ 214
주석 _ 215
인명 색인 _ 262