대인기피증, 피해의식, 자폐증, 자기혐오감 따위에 사로잡힌 인물 등 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 고슴도치 같은 사람의 이야기를 다룬 것이다. 가시를 곤두세운 채 자신만의 울타리 속에서 음침하게 살아가는 인물들. 그들은 때로 사교적으로 보이기도 하고 심지어 외향적으로 보이기까지 하지만, 자세히 들여다보면 그 사교성과 외향성 또한 교묘하게 위장된 가시임을 느낄 수 있다. 작가는 이러한 사람들을 통해 우리가 살아가는 모습을 풍자적으로 그려낸다.




출판사 서평

실생활에서와 마찬가지로 문학에서 웃음은 귀하다.폭소든 미소든 독자를 웃게 하는 소설은,웃음하곤 언제나 일정한 거리를 두고 있는 현실을 솜씨있게 변형해야 한다.현실을 왜곡하지 않으면서 문학적 웃음을 선사하는 두 권의 소설이 주목된다.

성석제의 장편 ‘순정’은 도둑을 주인공으로 한다.희한하게 ‘밝고 순정적인’도둑을 ‘낙천적인’풍자의 눈으로 이야기한다. 현실에서 상습 절도범이 밝고 낙천적인 이야기거리를 가질 리 없는데, 성석제는 도둑의 삶과 주변을 살작살짝 재미있는 형태로 구부린 뒤 이를 악의없는 냉소를 지을 때 비틀어지는 입술만큼이나 비틀린 문체로 그려낸다.현실에서 변형된 인물이므로 정공법에서 벗어난 문체가 동원될 수 밖에 없다.1960년생인 성석제는,지난 십년간 여성적 내면 서술에 파묻혀 사라져버렸다고 요새 비평가들마다 아우성인 이야기 - 서사에 탁월한 솜씨를 보여왔다. ‘순정’의 이야기는 크게 두 줄기이다.도둑으로 커가는 주인공의 성장과정과 어린 시절 여자친구에 대한 영원한 애모가 뒤엉키다가 끝에 가서 합류한다. 살짝 비켜서서 현실을 보는 이 소설에서 도둑이란 직업은 어두컴컴한 환경과 행위의 표상이 아니라 밝지 않은 현실을 웃음기있게 풍자할 수 있는 소설적 가상의 위치라고 할 수 있다. 장애자를 돕기 위해 고급요정에 나가는 여자친구에게 더 큰 성적 일탈을 못 하도록 도둑질한다는 애모의 스토리 또한 현실적이라기 보다는 비유적이다. 성석제는 한 젊은이의 문제있는 태생,성장환경,직업,사회활동 그리고 사랑을 웃음이 나오도록 재미있게 서술한다.많은 독자들은 “그의 폭소는 삶의 근원적 비애를 환기시킨다는 점에서 문학적”이라는 전문가의 평을 수긍할 것이다.

위기철의 ‘고슴도치’도 독자를 웃음짓게 만드는 소설이다. 성석제의 소설보다 웃음을 만들어내는 문학적 기제가 미약하긴 하지만 위기철의 문학적 웃음도 억지가 아닌 진정함을 담고 있다.위기철은 웃음하고 거리가 먼 대부분의 현실을 소설에서 생략하고 잔잔한 미소를 유발할 수 있는 좁은 골목길을 뚫어낸다. 요새 사람답지 않게 순진하나 사회적으로는 가시를 곤두세운 고슴도치처럼 방어적인 한 남자와 세상을 밝게만 보고 이것을 매력적인 수다로 표출하는 여자가 맺어지는 이야기다.남녀 주인공의 대립적인 성격이 소설의 원천인데 이 대립을 만화적으로 강조하고 있음을 독자는 눈치챈다. 그러면서도 이 문학적 강조로 만들어지는 웃음을 거부감없이 받아들이게 된다.거기에 삶에 대한 작가의 성찰 또한 만만찮다.소설가 위기철(39)씨가 두 번째 장편소설 `고슴도치`를 내놓았다. 1991년에 나온 `아홉살 인생`에 이어 10년 만에 나온 소설이다. 위씨는 웬만한 사람들에게는 소설보다는 `논리야 놀자` 시리즈라는 베스트셀러의 지은이로 더 잘 알려져 있을 법하다. 그것말고도 그는 `노동자 이야기 주머니`와 어린이용 동화 등 다양한 장르의 책을 써낸 `전업작가 ^이다.

최근 이희재씨의 만화로 재탄생한 `아홉살 인생`이 서울 변두리 채석장 동네에서 보낸 성장기를 그리고 있다면, `고슴도치`는 이혼한 뒤 딸을 데리고 혼자 사는 삽화가 권헌제를 주인공으로 내세우고 있다. `날 귀찮게 굴지 마! 나는 나 혼자로 족해. 얼마든지 잘 살 수 있어. 나한테 다가오지 마. 내가 모를 줄 알고? 나한테 다가와 또 나를 괴롭히려고 그러는 거지? 나를 그냥 내버려둬! 누구든 가까이 오면 찔러버릴 거야. ^ 좀머씨를 연상시키는 이 말은 헌제의 육성이 아니라 마음의 소리이다. 이혼의 상처 때문에 꽁꽁 닫혀 버린 헌제의 마음 문을 열어 보려다가 실패하고 물러나면서 예전의 연인 연화는 이렇게 말한다.

“오빠는 꼭 고슴도치 같아.다가가고 싶은데… 가까이 갈 수가 없어.” 소설은 소극적이며 은둔적·패배주의적인 헌제로 하여금 정반대되는 성격의 여자 조명신을 만나게 한 다음 그들의 관계가 어떻게 발전해 나가는지를 드라마처럼 추적한다. 경쾌하고 재기발랄한 대사와 지문, 결정적인 순간에 산뜻하게 다음 장면으로 건너뛰는 서술 방식, 유머와 페이소스가 적절히 버무려진 상황 설정으로 하여 `고슴도치`는 속도감 있게 잘 읽히는 편이다. 소설을 다 읽고 난 다음, 작가의 말처럼, 나 역시 또 한 마리의 고슴도치는 아닌지 곱씹어 볼 수 있다면 금상첨화일 테고.




작가소개

1961년 서울에서 태어난 위기철은 1985년 연세대 불어불문학과를 졸업했다. 1983년 아동극 '도깨비 방망이는 어디에 있을까요?'가 제2회 계몽사 아동문학상에 당선돼 문단에 데뷔, 작품 활동을 시작했다. 80년대 중반부터 진보성향의 잡지와 신문 등에 콩트, 칼럼을 쓰면서 이름을 알렸다. 철학을 전공하지 않았지만 사람과 세상의 관계를 이해하는 학문인 철학은 어른뿐 아니라 아이들도 반드시 알아야할 학문이라는 믿음으로 92년 사계절에서 펴낸 논리학습시리즈 『반갑다, 논리야』 『논리야 놀자』 『고맙다 논리야』가 베스트셀러가 됐다. 이 시리즈는 어려운 논리를 쉽게 이해할 수 있도록 재미있는 이야기를 통해서 논리에 대해서 알 수 있게 구성했다. 논리적 사고와 개념을 단순 암기식으로 설명하는 방식에서 벗어나 알맞은 이야기를 통해 논리적으로 사고하고 올바르게 판단하는 원리를 자연스럽게 익힐 수 있다. 이미 91년 첫 출간되어 꾸준한 호응을 불러왔던 『철학은 내 친구』는 어린이를 대상으로 재미있는 이야기를 통해 철학과 친해질 수 있도록한 체계적인 구성이 관심을 모았으며 2005년 사계절에서 개정판을 출간했다. 어린이들을 위한 책 뿐만 아니라 어른들을 위한 소설도 썼다. 자전 장편소설 『아홉살 인생』(청년사. 1999)에 이어 두번째 장편 『고슴도치』(청년사. 2002)을 펴냈고 86년부터 2004년까지 써온 단편소설 8편을 실은 『껌』(청년사. 2005)을 출간해, 어린이부터 성인까지 두터운 독자층을 확보하고 있다.

『아홉살 인생』은 위기철을 논리 선생님에서 소설가로 널리 알려준 작품이다. MBC 느낌표 선정도서로 선정되어 인기를 끌었던 작품이기도 하다. 이 책에는 1960년대 우리나라 산동네의 한 단면이 들어있다. 구불구불한 골목길과 다닥다닥 붙어 있는 집들을 배경으로 그 안에 사는 사람들의 이야기를 아홉살 아이의 시선으로 그렸다. 부모님 없이 누나와 사는 뻥쟁이 기종이, 집을 나간 지 20년도 더 된 아들을 기다리다 외롭게 죽은 토굴할매, 부잣집 딸에 새침데기지만 여린 마음을 지닌 장미, 술주정뱅이 아버지를 미워하면서도 마음 속 깊은 곳에서는 아버지에 대한 사랑을 갖고 있었던 골목대장인 검은제비 등 그곳에는 다양한 우리네 이웃들이 존재한다.

『무기 팔지 마세요』라는 작품에서는 모든 사람들의 바람인 평화에 대해서 아이들에게 이야기해준다. '무기'라는 주제가 어떻게 보면 딱딱한 내용으로 갈 수 있지만, 아이들이 생활속에서 공감할 수 있는 이야기들로 ‘무기’의 위험성이나 평화의 소중함 등에 대해서 말한다.

인권과 환경문제에 관심을 기울여 어린이를 위한 평전 『청년 노동자 전태일』(사계절. 2005)과 창작동화 『생명이 들려준 이야기』(사계절. 1996)와 『무기를 팔지 마세요!』(청년사. 2002), 이야기 동시집 『신발 속에 사는 악어』(사계절. 1999)를 썼다. 또 83년 아동극 '도깨비 방망이는 어디에 있을까요'와 91년 '희망'의 희곡을 쓰기도 했다.