책소개 1998년 노벨 문학상 수상자인 포르투갈 작가 주제 사라마구의 장편소설이다. 도시 전체에 '실명'이라는 전염병이 퍼진다는 가정에서 출발하여 물질적 소유욕에 눈이 멀고 그 소유로 인해 인간성조차 상실해버린 인간군상을 풍자했다. 소설은 시간적, 공간적 배경이 불명확하며 등장인물도 이렇다 할 이름을 갖고 있지 않다. 지명도 따로 없다. 다만 ''눈이 멀었다''는 사실이 가장 중요한 소재와 테마이다. 전체적으로 음울한 색조를 띠고 있는 작품이다.

소설에 등장하는 인물들은 세 부류다. 수용소에 강제 격리돼 자신의 이익을 챙기기에 혈안이 된 사람들, 이들에게 무차별 총격을 가하는 군인들, 그리고 전염을 막기 위해 수용조치를 내린 차가운 정치인들. 작가는 이들 모두를 장님이라고 표현하고 있다. 다행스러운 것은 그렇다고 작가가 이들 모두를 냉소적 시선으로 바라보고 있지 않다는 것이다. 장님이 돼 수용소에 갇힌 사람들이 서로 고통을 나누고 의지하며 도와가는 진정한 인간의 모습을 통해 공기와 자유처럼 가장 절실한 것을 잃었을 때 사람들이 떠올리는 가치가 무엇인가를 한 도시 공간과 사건을 통해 보여주고 있기 때문이다. 사라마구의 작품 중에서 가장 보편적이라는 평가를 받는 소설이다

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