변화를 다그치는 책들이 범람하고 있는 이 시대에 이 책은 작고 고달픈 샐러리맨들에게 겸손하게 다가가며 그들을 안심시키고 위로하며 인간이 수용할 수 있는 변화를 권한다.

한경닷컴 커뮤니티에 연재되었던 같은 제목의 칼럼을 바탕으로 새롭게 집필된 책으로 '비즈니스맨을 위한 갈등 해소 커뮤니티'를 표방하며 2000년 11월 23일에 첫 문을 연 칼럼 「직장인을 위한 변명」은 연간 총 40만 회의 조회수를 기록하며 직장인들 사이에 화제를 몰고 온 바 있다. 한국경제신문 기자생활을 하다가 현재 미국에서 공부하고 있는 저자는 서문에서 이렇게 말한다.

"먼발치에 멈춰 서서, 보다 객관적인 시각에서 들여다본 한국의 직장 사회는 어딘가 잘못되어 있었다. '이게 아닌데' 하는 생각을 떨칠 수 없었다. 기업이 망하고 흥하는 것은 지구상에서 매일 일어나는 일이다. 우리 나라의 직장인들만 그 '일상적인 일 에 휘둘릴 이유가 없는데도 집단적인 조바심과 근거 없는 불안감이 그들 위에 있었다. 많은 샐러리맨들이 고개를 숙이고, 잘못된 이유를 붙들고 자책하고 있었다."

이 책은 집단적인 조바심과 불안감에 시달리는 한국의 직장인들에게 차분하게 직장인으로서 살아간다는 것의 의미를 되새겨 보면서 어떻게 무엇을 하고 살아야 하는가에 대한 의문에 대한 나침반을 제공한다.




목차

프롤로그 : 샐러리맨을 위하여
일의 향내가 그리워질 날
왜 '변명' 인가

1장 변화의 노예가 되지 말라
초보들의 행진
인건비 신세
월급쟁이의 굴레
변화라는 이름의 조바심
잘못된 자기 비하
벗어나야 할 전문가 콤플렉스
당신을 개조하려 말라

2장 생존의 사막을 건너는 법
바뀐 논리를 알아야 살아남는다
경쟁력, 잘못 잡은 목표
대체 가능성을 낮추자
인간 관계가 짐이 된다면
발목 잡는 본전 생각
기회는 기다려도 오지 않는다

3장 전략적인 자기 계발
자기 계발의 출발점
시장 속으로
버리기와 채우기
목표는 항상 버겁게
두 마리 토끼를 잡는 법
학위와 자격증

4장 야망을 이루는 성공어 사전
전략의 필요성
당신의 비전은?
먼저, 미래를 만나자
중장기 직업 계획
사장 선언
불륨을 높여라
공수표로 띄우는 자신감
관운 관리
인맥 만들기
사장은 경제통

5장 리더는 격이 다르다
중심적 인물
진짜 리더, 가짜 리더
필수 덕목은 있다
이름 석 자를 소중히
눈치 없는 무당파가 되자

6장 차선의 시나리오, 전직
가지 않을 길, 가야 할 길
당신의 히든 카드는?
옮겨야 할 시기
자기소개서부터 써 보라
준비해 둘 원칙들
떠날 때는 말 없이

7장 부자로 은퇴하기
왜 돈 얘기를 꺼리는가
도대체 얼마를 벌어야
방법은 없나? 있다!
더 벌기 위한 연습
석양 계획에 대하여

에필로그 : 미래는 만들어진다
먹고 사는 일
꿈꾸는 직장인