영국의 베스트셀러 작가 닉 혼비의 독서 이야기!
책과 자신에 대한 저자의 유쾌하고 솔직한 고백
2003년부터 2006년까지 미국 잡지 『빌리버believer』에 실었던 독서 에세이를 모아 엮었다. 특유의 재치 있는 문장으로 많은 독자들의 마음을 사로잡은 저자는 그런 그의 장점을 그대로 살려 매달의 독서 일기를 써 내려간다. 책과 특별한 관계를 맺고 있는 저자이지만 보통의 독자 누구라도 공감할만한 그의 생활과 고민, 책에 대한 사연들이 아기자기하게 들어있어 매 장이 지루하지 않다.
그는 이 작품 속에서 다양한 책과 독서에 대한 생각들을 이야기하고 있는데, 언급된 책들과 인연을 만들게 된 계기, 그 책들에 대한 저자의 시각을 살펴볼 수 있다. 또, 닉 혼비라는 작가에 대해 알아갈 수 있다는 점도 이 책의 장점 중 하나이다. 그는 축구에 대한 무한한 애정을 드러내고, 우리와 크게 다르지 않은 독서 습관들, 일상의 경험들을 털어놓는다. 각 글의 앞머리에는 그가 구입한 책과 읽은 책의 목록을 적어놓았는데, 저자의 독서 취향을 알아볼 수 있고 일종의 추천 도서로 이용할 수도 있어 책을 읽는 즐거움이 배가된다.

작가소개

익살과 지성, 풍부한 감성을 동시에 지닌 영국 정상의 작가라고 '뉴욕 타임스'에서 평가를 받은 작가인 닉 혼비는 또한 음악광이자 축구광이기도 할 정도로 다방면에 관심이 많고 그의 이러한 관심은 여러 작품에서 드러난다.

영국에서 대중적 인기를 모으고 있는 그는 1957년 4월 17일 영국 런던 남부 서리 주에서 태어났다. 케임브리지 대학을 졸업한 후 교사로 재직하면서 다양한 매체에 글을 기고하다가 축구에 관한 이야기『피버 피치』를 통해 전업 작가로 데뷔했다. 첫 작품인 '피버 피치'는 축구와 사랑에 빠져 연애도 뒷전인 어느 못말리는 축구광의 이야기이다. 그는 여러 가지 문학상 수상을 통해 작품성 또한 인정받은 실력파 작가이다. 『피버 피치』로 1992년 NCR상을, 『하이 피델리티』로 1996년 작가협회상을, 1999년에 미국예술문학협회에서 주관하는 E.M.포스터상을 받았다. 2001년에 『진짜 좋은 게 뭐지?』로 W.H.스미스상을 수상했다.

그의 작품은 많은 문학상을 수상하였을 뿐 아니라 영화로도 만들어져 큰 인기를 모았다. 『하이 피델리티』는 디즈니의 터치스톤 픽쳐스가 존 쿠삭 주연으로 영화화하여 미국 내에서 큰 성공을 거두었다. 우리나라에서도 '사랑도 리콜이 되나요'라는 제목으로 개봉되어 호평을 받았다. 또한 『어바웃 어 보이』는 베이츠 형제가 연출하고 인기배우 휴 그랜트가 주연을 맡아 평단과 관객 모두에게 좋은 평가를 얻었다.

작가의 소설 주인공들은 대개 낙오자라고 평가받기 쉬운 30대 남자들이다. 축구나 음악 등 자신만의 세계에 갇혀있는 주인공들을 통해 혼비는 이들의 정체성과 남성성, 기쁨과 고민들을 지적이면서도 익살스럽게 표현하고 있다. 지극히 영국적인 생활을 묘사하면서도 세계적인 베스트 셀러 작가가 된 것은 재미있으면서도 감정이 풍부히 배어나오는 작품을 만들어낼 수 있는 작가이기 때문일 것이다.
혼비는 소설이 아닌 다른 분야에 있어서도 매우 다재다능한 사람으로 영화 '피버 피치'의 각본을 직접 썼고, 영화 '어바웃 어 보이>의 음악을 맡은 ‘배들리 드로운 보이’를 픽업하기도 했다.

또한 편집자로서 『내가 가장 사랑하는 시간』(My Favourite Year)과 『천사와 이야기하기』(Speaking with the Angel) 단편집을 펴냈으며, 2003년에는 '뉴요커'에 자신이 발표했던 음악칼럼들을 모아서 에세이집 『31개의 노래』(31 Songs)를 출간했다. 엄청난 엄청난 축구광인 닉 혼비는 아스날의 경기를 보러 걸어다닐 수 있는 곳에 사는 것이 오랜 소망이었다. 결국 아스날의 홈구장이 있는 런던 남부의 하이버리로 이사를 갔다고 한다.