헤밍웨이와 양대 산맥을 이루는 20세기 미국의 대표 작가 피츠 제럴드의 작품, 20세기 미국 소설의 최고봉으로 평가받는 『The Great Gatsby 위대한 개츠비』.
“그 때는 그것이 우리를 피해 갔지만 문제될 것은 없다. 내일이 되면 우리는 더 빨리 달릴 것이고 더 멀리 팔을 뻗을 것이다. 그리고 언젠가 해맑게 갠 아침에…. 그렇게 우리는 물결을 거슬러 가는 배처럼 끊임없이 과거 속으로 떠밀려가면서도 앞으로 계속 전진하는 것이다.”
20세기 미국 소설의 최고봉 ‘위대한 개츠비’
미국 작가 F. Scott Fitzgerald의 작품. 소란스런 재즈, 술집, 갱단 등을 소재로 이른바 ‘재즈 시대’의 기수로서 1920년대 미국의 사회상을 가장 잘 반영하였고, 당시의 善과 惡과 幻滅을 가장 뛰어나게 그렸다고 평가받는 작품이지만 발표 당시에는 그리 많이 팔리지 않아 피츠제럴드가 알콜 중독에 빠지고 만다.
1922년에 피츠제럴드는 ‘아름다운 것, 참신하고 소박한 것, 정교한 구성의 작품’을 쓰겠다고 선언한 다음 나온 작품이 바로 로서 그의 생애에서 최고 걸작이다. 광란의 20년대 ‘Jazz Age’의 빛과 그림자를 그린 이 책은 ‘미국의 신화’ 중에서도 독보적인 위치를 차지하고 있다. 가난한 장교 제이 개츠비와 루이빌의 전설적인 미녀 데이지 페이는 사랑에 빠진다. 하지만 개츠비가 1차대전에 참가하기 위해 유럽에 가 있는 동안 데이지는 난폭하지만 부유한 톰 뷰캐넌과 결혼한다. 전쟁터에서 돌아온 개츠비는 데이지를 차지하기 위해 돈과 야심의 포로가 된다. 엄청난 거부가 된 개츠비는 호화저택을 구입하고 화려한 파티를 열기 시작한다. 그리고 그녀와의 재회가 이루어지는데…. American Dream에 대한 안티테제로서 꿈의 실현과 그 붕괴를 현란하고 감동적인 문장으로 표현하고 있다.
