고래서점 [한국경제 하이에나를 죽여라 (2020 창조의 시대 신 생존법)

짐승의 썩은 고기만을 찾아 어슬렁거리는 하이에나. 이 책은 과거 대한민국이 성장해온 방식은 하이에나와 같았다고 말한다. 누군가 사냥해놓은 짐승의 시체를 뜯어먹으며 생존하는 하이에나처럼, 선진국 제품을 좀 더 싼값에 따라만들어 수출하고, 선배들이 간 길을 따라 공부해 대학에 가 평생 한 직장에서 충성하며 모방의 삶을 살아왔다. 저자는 이제 하이에나를 대신해 사냥해 주던 사자와 표범은 떠났다고 말한다. 이제 직접 먹잇감을 찾을 수 있는 상상력, 창조, 자유의 힘을 길러야만 생존할 수 있는 것이다. 계획, 모방, 통제의 하이에나 근성을 버리고 모험에서 진정한 성공과 생존의 가치를 발견하자고 부르짖고 있다.

대한민국의 하이에나, 한국경제의 하이에나

먹이를 찾아 산기슭을 어슬렁거리는 하이에나를 본 일이 있는가.
짐승의 썩은 고기만을 찾아다니는 산기슭의 하이에나.
나는 하이에나가 아니라 표범이고 싶다.
_ 양인자 작사, 조용필 노래, ‘킬리만자로의 표범’

2미터가 넘는 몸길이, 70킬로그램에 이르는 몸무게. 수컷 표범은 홀로 아프리카의 초원을 배회한다. 사냥감인 영양 떼를 발견하면 소리 없이 무리로 다가간다. 그리고 무리의 가장자리에 있는 한 마리를 재빠르게 공격한다.
송곳니가 5센티미터나 되고 몸무게가 220킬로그램이나 나가는 타고난 사냥꾼이자 ‘동물의 왕’으로 불리는 사자. 코끼리를 사냥하는 유일한 동물인 사자는 코끼리 떼를 발견하면 20여 마리가 흩어져 사냥감 무리를 향해 조심스럽게 다가간다. 그러고는 주위가 산만한 새끼 코끼리를 목표로 삼는다. 목표가 정해지면 두 무리로 나뉘어 한 무리는 어미를 유인하고 다른 한 무리는 새끼 코끼리를 공격한다.
일반적으로 ‘초원의 청소부’라는 불리는 하이에나의 생존 방식은 단순하다. 홀로 사냥하는 표범에게는 무리로 달려가 위협한 뒤 사냥감을 빼앗는다. 무리를 지어 사냥하는 사자에게는 그들이 먹다 남긴 먹잇감을 얻는다. 하이에나는 때론 뛰어난 후각으로 직접 사냥을 하기도 한다.
하이에나에겐 누가 사냥을 했는지, 누가 싸움에서 이긴 건지가 중요하지 않다. 중요한 것은 살아남는 것뿐. 하이에나에겐 승리를 위한 전투력이나 사냥감을 잘 찾아내는 예지력도 필요치 않다. 누가, 어디서 사냥감을 잡았는지 알아내는 정보력만 있으면 바로 그곳으로 달려간다.
대한민국이 계획경제 시대에 채택했던 전략이 바로 하이에나 전략이었다. 그 시대에 성공한 기업이나 성공한 사람들은 모두 하이에나 전략을 취했다. 기업들은 외국 기업들이 이미 만들어놓은 시장에 가서 팔릴 만한 물건들을 보고 재빨리 모방해 싼값으로 내놓았다. 사람들 역시 남들이 개척한 길을 쉬지 않고 똑같이 따라 갔다. 그저 남들이 다 공부하는 내용을 열심히 외우고, 남들이 다 보는 시험을 봐서 좋은 대학에 들어가면 되었다. 남들 보기 좋은 대기업이나 정부기관에 취직하거나, 의사나 변호사처럼 전문가가 되면 성공한 인생이라고 안도했다. 극소수의 엘리트들만 창조성을 발휘하고, 대부분의 사람들은 지시받은 일만 충실히 하면 되었다. 그렇게 국가 경제는 성장했고, 기업과 개인들의 소득은 점점 늘어났다. 그들은 그런 방식으로 배를 불렸다. 초원의 하이에나처럼.

불안의 연대와 안정에 대한 향수

저녁노을에 비치면 모든 것은 향수의 유혹적인 빛을 띠고
나타난다. 단두대까지도 그렇다. 이 세월이 실제보다 회상에서
훨씬 더 아름답다는 것을 지금 그는 확인했다.
_ 밀란 쿤데라, 《참을 수 없는 존재의 가벼움》

“IMF 때보다 더 힘들다.”
1997년 11월 21일 대한민국 국민들에게 단번에 박힌 이름, IMF. 당시 대한민국은 IMF에 200억 달러의 구제금융을 신청했다. 그 후 우리는 엄청난 사람들이 거리로 내몰리는 구조조정을 겪었고, 미처 따라가지 못해 허덕일 만큼의 사회적 변화를 겪었다. 그리고 IMF 조기졸업이라는 상장을 받아든 지 불과 몇 년도 안 된 지금, 귀에 못이 박히도록 들리는 얘기는 ‘IMF 때보다 더 힘들다’는 말이다.
재래시장 상인들과 비정규직 노동자들은 물론이고, 배울 만큼 배운 화이트칼라 노동자들도 힘들단다. 고등학교 학생들의 대부분은 ‘자르지 않고 정년을 보장하는’ 직업을 가지는 것이 꿈이란다. 대학생들은 ‘젊음과 패기, 낭만과 용기’ 따위는 버린 지 오래다. 치열한 입시전쟁을 치르고 들어간 대학에서 바로 공기업과 공무원 입사시험 준비를 한다. 그렇다고 공기업이나 공무원들, 전문직 종사자들이 안전한 것도 아니다. 모두가 경쟁의 한복판에 서서 미래를 기약할 수 없게 되었다.
이렇게 미래에 대한 명확한 비전이 눈에 보이지 않는 상태에서 불안이 계속해서 커지자 문제가 발생한다. 인생의 가치관이 흔들리기 시작한 것이다. 이제 불안은 영혼을 잠식하고 오직 ‘안정’만이 인생 최대의 가치가 되기 시작한다. 그러다 보니 모든 과정에서 ‘가치’를 묻지 않는다. 집을 살 때 ‘편안함’의 가치는 없고 ‘가격’이라는 가치에 집착한다. 일자리를 구할 때는 ‘꿈의 실현’ 같은 가치는 생각할 여유조차 없다. 단지 ‘안정성’이란 가치에만 집착한다.
지금 대한민국에는 거대한 절망의 연대가 형성되어 있다. “꿈과 희망을 가져봐도 돌아오는 것은 없고 삶이 불안정해지기만 하더라.”라는 공감대가 남녀노소 할 것 없이 전 국민들 사이에 번져 있다. 이들에게 미래는 희망보다는 불안과 절망으로 가득 차 있는 디스토피아일 뿐이다.
그러다 보니 그 불안은 내 아이만은 뒤처지지 않게 살게 하겠다는 부모의 간절한 열망을 담아 ‘과잉 조기 교육과 사교육’ 열풍을 불러왔고, ‘자고 나면 오르는 아파트 가격 거품’을 만들었다. 불안한 근로소득과 재산에 대한 집착은 한창 꿈을 꾸고 미래를 설계해야 할 대학생들까지 재테크에 열중하게 만들고 있다.
이제 그 절망의 연대는 안정적이었다고 생각하는 과거에 대한 대책 없는 향수에 시달리고 있다. 이런 절망의 연대를 보다 곤고히 하려는 사회 현상과 세력도 나타나기 시작했다. 다시 ‘안정성’을 되돌려주겠다는 거다. 박정희 신드롬은 이런 사람들의 절망을 씨앗으로 탄생했고 한없이 부풀려지기 시작했다. 그런데 사람들은 정말 인권도 없고 오로지 계획과 통제와 모방만 있는 그 시대를 그리워하는 것인가? 박정희 신드롬의 이면에는 ‘시키는 대로 할 테니, 날 안전하게 지켜만다오’라는 욕구가 숨어 있다. 그렇게 해서라도 안정을 찾겠다는 사람들의 욕구에 대해 저자는 묻는다. “국민소득 1천 달러 시대에 가능했던 경제성장이, 국민소득 2만 달러에 육박하는 지금도 가능할 것이라고 믿습니까?” “사람이 존중받지 못하고 실험과 상상력이 억압당하는 그 시대로 정말 되돌아가고 싶습니까?”라고.

하이에나의 딜레마와 패러다임의 충돌

안전은 대부분의 경우 미신에 불과하다. 그것은 원래 존재하지 않는다.
삶은 모험에 뛰어드는 것이거나 아무것도 아니다…….
위험을 회피하는 행동은 위험에 스스로 노출되는 행동보다 더 위험하다.
_ 헬렌 켈러, 사회사업가

지금 하이에나는 딜레마에 빠져 있다. 사자와 표범은 점점 그 수가 줄고 초원에는 온갖 하이에나들만 넘쳐나는 형국이다. 이제 스스로 사냥을 나서야 할 때가 된 것이다. 가진 기술은 남의 먹잇감을 가로채거나 남이 먹다 남은 것으로 생존을 이어가는 것밖에 모르는 하이에나인데 말이다.
과연 이런 상황에서 하이에나는 과거의 방식대로 계속해서 다른 동물들이 잡아놓고 도망쳐버린, 혹은 먹다가 버린 먹잇감을 찾아다니기만 할 것인가?
이제 하이에나도 새로운 생존 방식을 찾아내야 한다. 코끼리에 짓밟힐 수도 있고, 얼룩말과 부딪쳐 다리가 부러질 수도 있다는 각오도 해야 한다.
지금 대한민국이 바로 그 시점에 와 있다. 1962년부터 1997년까지 ‘경제개발 5개년 계획’이라는 국가적 사업은 하이에나 방식을 취하며 성장해왔다. 그런 경제 성장이 한계에 부딪친 게 사실이지만 그렇다고 아직 사자가 된 것은 아니다. 우리가 겪고 있는 불안과 혼돈의 시간은 바로 거기서부터 출발한다. 1997년 IMF 금융위기 때부터 10년간 그랬다. 우린 지금 하이에나의 딜레마를 뼈아프게 겪고 있다.
오늘날 한국 경제는 일본을 따라잡으며 모방을 국가 발전 전략으로 삼던 시대, 그리고 국가의 계획을 중심으로 성장하던 시대와는 완전히 다른 모습을 요구받고 있다. 더 이상 우리 앞에는 따라가야 할 모델들이 없다. 이제는 우리가 직접 모델을 만들어야 한다. 창조성이 가장 중요한 경쟁력이 되는 시대가 온 것이다. 우리 사회에서 일어나고 있는 이런 패러다임의 변화 때문이다.
패러다임은 한 시대를 지배하는 사고의 틀이다. 체계적인 철학이자 의사결정의 기준이다. 한 사회를 이끌어가는 권력의 나침반 구실을 한다. 패러다임은 개인에게는 사람의 습관이기도 하다. 개인도 매일매일 수없이 많은 의사결정을 내리고 그 결정이 개인적 삶의 성패 여부를 궁극적으로 결정하기 때문이다. 개인의 삶을 이끄는 인생이 나침반이 되는 것도 패러다임이라고 할 수 있다.
사회 발전의 어느 시기에는 두 개의 패러다임이 경쟁하게 된다. 한 사회를 지배하는 패러다임이 현실의 변화를 따라가지 못해서 균열이 일어날 때, 대안적 패러다임이 싹트기 시작한다. 사회 각 부문에서는 논쟁이 벌어지고 사람들은 혼란에 빠진다. 기존에 옳다고 믿었던 가치가 흔들리고 새로운 가치가 등장하지만, 아직 완전히 정립되지 않아 신뢰가 가지 않는 단계다. 그러나 시간이 지나면서 새로운 가치는 점점 정교해지고, 동시에 힘을 얻는다. 현실이 새로운 패러다임을 조금씩 보강해주면서 옛 패러다임을 조금씩 무너뜨리기 때문이다. 이제 긴가민가하던 사람들도 차츰 새로운 패러다임에 신뢰의 눈길을 보낸다.
1987년 민주화운동의 결과인 대통령 직선제 도입과 함께 과거의 ‘통제와 계획을 통한’ 성장이라는 패러다임은 균열을 보이기 시작했다. 그러다가 1997년 IMF 금융위기를 겪으면서 과거의 패러다임은 결정적 타격을 입게 되었다. 더 이상 누구도 완전히 통제되지 않았고, 국가가 세우는 계획은 다른 주체들의 동의를 얻지 않으면 작동하지 않았다.
이제 새롭게 등장한 패러다임은 ‘창조를 통한 성장’이다. 패러다임의 교체는 쉽게 일어나지 않는다. 대부분 오랜 갈등의 기간을 거쳐 폭발하듯 일어난다. 이미 새로운 경쟁력 패러다임이 싹을 틔우고 고개를 들고 있었지