한국 사람에게 있어 중국이란 나라가 갖는 의미는 참으로 복잡다단하다. 오래 전부터 다양한 역학관계 속에서 교류를 맺어왔기 때문이다. 올해가 한중수교 20년임에도 중국과 한국의 관계 좌표는 국제정세나 여러 변수에 의해 가변적으로 설정될 가능성을 배제할 수 없다. 말 그대로 '적이자 친구인' 관계다. 앞으로 동아시아에서 한국이 지속적으로 성장하고 국가발전을 통해 포지셔닝을 활발히 하기 위해서는 중국의 국가적 특성과 민족, 역사적 배경을 추려 그들만의 특징을 파악하고 있어야 한다.
이 책은 지난 20년간 한중 양국 사이에 제기된 동북공정 등 10대 갈등요소들을 상세히 서술하는 한편, 중국 공포증에 억눌려 잠재했던 우리 민족의 재야의 목소리를 가감없이 수록한 현대사 기록이다. 공산당의 정치 집권형태와 민족, 경제발전과 외교적 측면 등 다양한 분야에서 현 중국의 상황과 과거 한국과의 관계를 더듬으며 앞으로 우리가 취해야 할 자세를 제시하고 있다.
출판사 서평 <괴물제국 중국>은 5천년 긴 역사동안 형성된 복잡다단한 중국인 특성과 괴물스런 중국의 정체를 쾌도난마로 철저하게 해부한 비판서이다.
저자인 여영무 박사는 북한과 통일 연구 2세대이자 원로 언론인겸 국제법학자(법학박사)로서 국내 정상급 전략및 국제테러리즘문제 전문가이다. 저자는 40여년간 북한과 통일을 연구하면서 유례없는 3대족벌세습 장기독재체제인 북한정권이 67년간 존속할 수 있었던 것과 자유통일이 안되는 이유는 '괴물국가' 중국때문이라는 사실을 거듭 확인하게 되었다.
저자가 이 책을 저술하게 된 동기도 한국이 어떻게 하면 공룡같은 거대 중국을 극복(克服)하고 상호 윈윈하는 자유통일을 이룩해낼수 있을까, 깊은 고뇌에서 출발했다. 중국하면 제일 먼저 떠오르는 것이 김일성의 6ㆍ25남침전쟁때 중공군의 불법 개입으로 눈앞의 통일이 물거픔이 된 원통한 일이었다. 그럼에도 중국대륙에서 포효했던 고구려를 비릇해서 한국은 역사적으로 중국대륙과 떼려도 뗄수 없는 밀접한 관계를 가지고 있다.
한국인이면 누구나 중국은 우리에게 무엇이며, '적인가 친구인가'하고 한번쯤 갈등을 겪었을 것이다. 역사적으로 수ㆍ당(隋ㆍ唐)전쟁과 병자호란, 그리고 청조말 위안스카이 청군의 한국주둔, 약탈등 한ㆍ중관계는 우적(友敵)관계로 교차된 적이 많았다. 한ㆍ중수교 20주년인 올해 한중교류는 놀라울 정도다. 지난해 기준 양국민 방문자수 1,156만에 매주 1,420회의 항공편이 뜬다. 양국 무역액은 2,456억 달러로 한국의 무역흑자는 798억 달러였다.
우리의 최대 관심사이자 급선무는 반국가단체인 북한을 하루 빨리 흡수, 통일함으로써 전한반도에서 자유, 민주, 통일 독립국가를 이룩하는 것이다. 하지만 자유 통일을 현실적으로 방해하는 국가는 주적 북한을 옹호하는 중국인 것도 부인할 수 없다. 따라서 저자는 어떻게 하면 중국을 설득해서 우리의 자유통일을 성취할 수 있을까, 하는데 초점을 두었다. 분단이 우리민족에게 모든 재앙의 근원이기 때문이다. 급하다고 바늘 허리 매 바느질 할 수 없듯이 저자는 통일을 위한 중간 수순으로서 걸림돌인 중국의 정체를 심층적으로 연구하지 않으면 안된다고 판단했다.
저자는 그 방법으로 중국의 과거, 현재, 미래를 관통하는 핵심고리, 즉 중국민족 특성을 찾는데 몰두했다. 저자가 중국대륙 중심민족인 한족(漢族)의 기원과 형성과정, 그들 고유의 특성들을 열거한 것도 이 때문이다. 한 민족의 특성은 수만, 수천년에 걸쳐 형성된 것으로서 1～2세기사이 변화하는 것이 아니다. 황금만능의 파차이(發財ㆍ축재)탐닉과, 신뢰성과 공공의식 부족, 잔혹성, 육체적 활력, 근면성, 인내심, 낙천주의, 효사상, 범신론, 무신론등이 그들의 대표적 특성이다.
저자는 고구려 '동북공정'에서부터 이어도 '해양공정', 서해상 불법어선들의 해적질, 그리고 유사시 북한개입준비, 천안함폭침과 연평도포격에 대한 중국의 북한 편들기와 옹호태도, 탈북자들에 대한 강제송환등은 모두 중국인의 이런 수천년 특성을 반영한 것으로 파악했다.
중국은 4천여만의 집단살육을 범한 대약진운동과 문화대혁명등 세기적 거대오류를 거쳐 1978년 덩샤오핑의 개혁개방으로 2012년 현재 G2국가로 도약했다. 이런 도약에 빛과 그림자도 뒤 따랐다. 저자는 중국지도부가 이런 거대한 국부를 이를 쌓아올리는데 분골쇄신, 고생한 도시근로자, 노동자, 농민들에게 분배하지 않고 군사력증강과 해양 영토확장에만 과도하게 사용하는데 대해서 주의를 환기했다. 그뿐 아니라 공산당 1당 장기독재의 권력집중에 필연적으로 수반되는 당고위층내 광범위하게 만연한 천문학적 부정부패와 지역간, 민족간 갈등 모순, 이데올로기상 자본주의 하부구조와 헌법상 상층부의 모순과 도덕붕괴 현상등 숱한 모순점들도 폭로했다.
저자는 고위권력층의 천문학적 부정축재와 국민들의 폭발적 민주화요구등으로 인해 정치개혁을 더 이상 미룰 수 없는 임계점에 도달했음을 지적했다. 만약 지금 정치개혁을 하지 않으면 중국 역사에 등장했던 것과 같은 민중대란의 우려마저 크다는 점을 경고했다. 그것이 중동발 재스민혁명 형태가 될 수도 있다.
끝으로 저자는 중국의 종국적 선택은 한국, 일본, 대만이 걸었던 동양적 민주화며 동북아 평화, 안정과 공동번영을 위해서는 반인륜집단인 북한을 도태시키고 한국주도 자유통일을 돕는 것만이 가장 현실적이고 도덕적인 처방임을 확신있게 권고했다. 그 방법만이 중국의 지속적 성장발전과 동북아의 평화ㆍ안정및 경제공영의 틀을 완성하고 한ㆍ중이 윈윈하는 길임을 강력히 제시했다
