고답적이고 딱딱한 경전 해설에서 탈피한 유쾌, 명쾌한 풀이

1.
천수경은 한국불교에서 가장 많이 독송되고 사랑받는 경전 중 하나이다.
아침저녁 예불은 물론, 모든 의식에서 빠지지 않고 독송되는 경전이며, 특히 신묘장구대다라니는 능엄주와 함께 당당히 주력수행의 한 축을 차지하고 있다.
천수경의 원래 제목은 ‘천수천안관자재보살 광대원만무애대비심대다라니경’으로 자비의 화신인 관세음보살에 대한 찬탄과 가피를 바라는 내용을 담고 있는 경전이다. ‘아발로키테슈와라’는 이 관세음보살의 범어 표기이다.
<아발로키테슈와라, 당신은 나의 연인>은 불교방송 ‘당신이 주인공입니다’를 통해 인기리에 방송되었던 월호 스님의 천수경 강의를 녹취하여 정리한 책이다. 스님은 방송을 통해 <천수경>을 유쾌하면서도 명쾌하게 풀어내어 많은 청취자들의 사랑을 받았다. 이 책은 방송의 감동과 여운을 그대로 지면에 옮겨 놓은 것이다.
따라서 이 책은 처음부터 끝까지 실제 강의를 듣는 듯한 생생하고 생동감 넘치는 표현과 대화를 하듯 진행되는 해설이 특징이다. 일상에서의 다양한 일화와 예화, 생활 속의 이야기들을 통해 지루하지 않고, 쉽고도 살아있는 해설을 전개하고 있는 것이다. 그리하여 마치 주제가 있는 수필을 읽는 듯한 착각에 빠지게 한다.
쉽고 재미있게 쓰였다고 수준이 낮거나 내용이 부실한 것은 아니다. 필요한 용어 설명이나 교리 해설 등은 놓치지 않는다. 특히 신묘장구대다라니의 범어 부분은 팔리어 원문에 의한 띄어쓰기나 표기, 해설 등을 꼼꼼하게 챙기고 있다.
하지만 스님은 단순히 경전 구절의 말풀이나 글자풀이, 혹은 학문적․교리적 해설에 머물지 않고 신행생활 전반에 대한 성찰과 방향을 제시하고 있다. 그것은 바로 “법륜을 굴리겠다”는 발원이다. 이 발원은 적극적이고 능동적으로 부처님의 가르침, 보살의 정신, 보리심을 실천하겠다는 마음가짐이다. 스님은 책 전체를 통해 이 마음가짐의 중요성을 시종일관 강조하고 있다.

2.
스님은 천수경을 세 부분으로 나누어 설명한다.
앞은 다라니를 열기를 청하는 부분이고, 다음은 신묘장구대다라니, 마지막은 참회와 발원이다. 이 중 가장 핵심적인 부분이 신묘장구대다라니이다. 신묘장구대다라니는 일체의 소원을 성취하게 하는 공덕이 있기 때문이다. <대다라니경>의 다음 부분이 이를 잘 드러내준다. “옳지 못한 일을 위해서 외우거나 지성으로 외우지 않는 경우를 제외하고 누구든지 이 다라니를 외우면 현재의 삶 속에서 구하는 모든 것을 다 이루게 될 것이다.”
스님은 불교의 가장 큰 특징을 자각신앙自覺信仰으로 본다. 자각에 이르는 길에는 자력과 타력 두 가지가 있으며, <천수경>은 예로부터 타력신앙의 대표적 경전으로 알려져 있다. 즉 관세음보살님에게 의지하는 것으로써 일체 액난에서 벗어나 원하는 바를 이룬다는 것이다. 그러나 스님은 이를 단호히 거부한다. 스님은 이것을 ‘구걸형 기도’와 ‘발원형 기도’로 구분하여 설한다.
즉 자기는 전혀 노력도 안 하면서 처음부터 끝까지 “무엇 무엇을 해주세요” 하고 구걸하는 것이 구걸형 기도이고, “저도 관세음보살님처럼 자비심을 일으키도록 하겠습니다. 지켜봐주시고 도와주십시오. 가피를 주십시오.” 하는 것이 발원형 기도이다.
“나도 관세음보살님처럼, 내가 관세음보살한테 바라는 것처럼, 나도 다른 사람들한테 그렇게 해 주리라.”는 마음가짐으로 천수경이나 다라니를 독송해야 하며, 그럴 때 관세음보살님의 가피가 함께한다는 것이다. 즉 나의 노력이 우선되어야 부처님의 가피가 따른다는 것이다. 이것이 자력과 타력을 함께 쓰는 것으로, 스님은 천수경 해설을 통해 그 둘을 함께 쓰는 길을 제시하고 있다.

이처럼 이 책은 문자적 의미를 놓치지 않되, 철저히 대중의 눈높이와 관심을 기반으로 쉽고 재미있게 쓰여졌다. 또한 흔히 기도나 타력신앙이 가져오기 쉬운 기복불교의 병폐나 불자들의 전유물처럼 되어 있는 수동성을 철저히 떨쳐버리게 한다. 오히려 불자들로 하여금 적극적이고 능동적으로 자기 삶의 주인이 되어 살아가고, 더불어 대승 본래의 대자비심과 대서원으로 수행생활을 하도록 이끈다.

목차

1.다라니를 열기를 청함

1)천수경 독송의 이유와 목적
2)경전을 지송하는 마음가짐
3)다라니 열기를 청함
4)다라니 지송을 위한 서원
5)관세음보살 칭명

2.신묘장구대다라니

1)자비의 화신,관세음보살
2)33응신 관세음보살
3)풍요와 생명의 수호신, 관세음보살
4)청정해탈의 관세음보살
5)창조의 어머니,관세음보살
6)위대한 성취자,관세음보살
7)연꽃을 든 님,관세음보살
8)우주의 소리,관세음보살

3.참회와 발원

1)참회①
2)참회②
3)준제진언
4)발원

부록 - 천수경