‘온전한 자연주의 철학을 지니고 있으면서 자신의 삶과 생각을 아름다운 글로 표현할 수 있는 극히 드문 사람 중의 하나’로 알려진 자연주의 농부작가 최성현의 도보 순례에세이. 일본 사람들도 일생에 한 번은 걷고 싶어 하는 길, 전 세계적으로 연간 15만 명의 순례자들이 찾는 동양의 산티아고 길, 88개의 사찰을 차례로 참배해 하나의 원圓을 완성하면 한 가지 소원이 이뤄지는 길이 그 섬에 있다.

삐걱거리는 삶의 균형을 찾아 시코쿠로 간 작가는 이 길을 걸으며 대자연과 사람 그리고 자기 자신과 마주하게 되고, 느린 걸음으로 찬찬히 삶을 명상하며 “나는 어디에서 왔고 어디로 가는가?” “어떻게 하면 행복해질 수 있는가?” “우리는 어떤 세상을 만들어야 하는가?” 하는 인생의 근원적인 물음에 답을 구한다.

그런 작가에게 시코쿠의 대자연과 시코쿠 사람들, 그리고 이국의 수많은 순례자들은 기꺼이 말을 걸어왔고, 그들이 던지는 화두와 가르침은 고스란히 글의 주제가 되었다. 책은 홀로 걷는 시간의 소중함, 대자연에 대한 깊은 감사, 천 년이라는 긴 시간 동안 변함없이 순례 전통을 지켜온 시코쿠 사람들의 오셋타이 정신을 환기시키며, 우리가 잃어버린 것과 되찾아야 할 것이 무엇인가를 깊이 성찰하도록 만들어준다.