슬프면서도 끝내 희망을 포기하지 않는 것, 경제와 노동의 불화 속에서 길을 찾다

『우리는 조금 불편해져야 한다』는 국제노동기구(ILO)에서 일하는 한국인 중 최고위직인 사무차장 정책특보로 일하고 있는 저자 이상헌의 고민과 연구, 고찰의 결과물을 정리한 책이다. 글 속에는 제네바라는 먼 곳에서 한국을 바라보았을 때의 그리움이 묻어나오기도 하지만 한국 내면의 공간으로 들어가 세월호의 아이들과 부모, 밀양의 송전탑 할머니, 굴뚝 위의 노동자 등 이름 없는 약자들을 위한 글들 속에는 고국을 향한 슬픔이 느껴진다.

일터의 여러 소소하지만 구체적인 사건들로부터 우리의 일상화된 자화상을 찾아낸 1부에 이어 2부에서는 세계 경제위기 이후 경제학의 실패를 성찰하며 불평등, 임금, 노동시간 등의 문제를 다뤘다. 3부에서는 헬렌 켈러, 찰리 채플린, 아인슈타인, 헤밍웨이, 루즈벨트, 러셀 같은 세기적 인물들에 대한 독해를 시도하며 하나의 이미지로 특정되지 않은 여러 통찰을 읽어낸다.

저자 : 이상헌
저자 이상헌은 국제노동기구(ILO) 사무차장정책특보.

몹시 추웠다는 동짓날 삼천포 바닷가에서 태어났다. 외항선을 타는 아버지를 따라 부산으로 가서 고등학 교까지 마쳤다. 초등학교에서 아내를 만났고, 고등학교에서 평생의 벗들을 만났다. 대학은 서울에서 다녔 다. 경제학이 무엇인지 모르고 경제학과로 진학했다. 학부 시절에 제대로 공부하지 못한 것을 대학원에서 벌충하려고 했다가 평생의 족쇄가 되었다. 이런 이들이 주위에 더러 있고 벗이 되어 외롭지는 않았다. 연애가 길어져서 결혼은 서둘렀다. 딸의 건강 때문에 예기치 않은 유학길에 올랐다. 영국에서 오진으로 밝혀졌고, 곧 학위 논문의 고생길이 시작되었다. 노동 경제학을 전공했고 그 인연으로 국제노동기구(ILO)에서 일자리를 얻었다. 첫 직장이라고 여겼으나 자칫 마지막 직장이 될까 ‘걱정’하고 있다. 노동시간과 임금 문제를 주로 연구했고, 연구 결과를 들고 장돌뱅이처럼 세계 곳곳을 돌아다녔다. 태생적 한계와 섣부른 시작 때문에 아직 경상도 영어를 뻔뻔하게 구사하고 있다. 퇴직한 후에는 지리산 자락에 집 짓고 살고 싶은데, 어느 ‘용한’ 능력을 가진 분이 그럴 리 없다고 초치는 바람에, 나는 괴롭고 아내는 내심 흐뭇해한다. 멀리 떨어져 있으나, 한국을 눈과 가슴에 담아 두고 산다.

"책을 펴내며
바람의 언어
프롤로그
월급 봉투

1부 일터의풍경
노동자는 정말 게으른가
어느 기업가의 로맨틱한 ‘모험’
터키 광산에서 만난 세월호
기업의 습관과 본능: 한국적인 너무나 한국적인
일한다는 것, 종교적 신념, 그리고 콧노래
왜 우유 배달원이 미안해야 하는가
화장실 안 가면 격려금 하루 1달러
우리는 조금 불편해져야 한다
노동조합의 우울한 자화상

2부 경제학과의 불화
자본주의, 그동안 수고하셨습니다
워싱턴에서 온 콜럼버스
반신불수의 만물박사
쿠즈네츠 ‘법칙’을 부정한 쿠즈네츠
“명백한 것만큼 기만적인 것은 없다”: 불평등 논쟁을 불 지피는 피케티
조안 로빈슨, 경제학과의 불화
육체적 아름다움에 취한 노동시장
히틀러가 존경한 유일한 미국인, 헨리 포드
그리스여, 그 강을 건너지 마오
최저임금이라는 스웨터를 입혀 주자
이 모든 소란을 환영함: 임금의 정치학
최고소득제를 상상하다
노동시간의 유토피아와 ‘불편한 진실’
노동하는 나, 소비하는 나
세월호 아이들에게: 거꾸로 선 경제학

3부 사람을읽다
헬렌과 찰리가 만나던 날
교사에게 편지 쓰는 아인슈타인
히틀러는 비트겐슈타인을 만났을까?
비극적 낭만주의자, 스탈린
헨리 포드의 사기 당한 유토피아
엘리노 루즈벨트, 세상에 핀 장미
버트런드 러셀, 천재의 깃털처럼 무거운 삶
노인 헤밍웨이는 바다에서 무엇을 기다렸나
조지 오웰과의 대화
오웰과 스위프트: 소소한 대화
스위프트의 ‘걸리버’가 세상 속으로 여행하다
단두대 위의 마가렛 대처
브라질 축구, 가린차
백석은 노래했고, 자야는 살아갔다
마종기, 멀리서 바라보기
황현산, 새로운 기억

4부 기억을위하여
인생은 아름답고, 역사는 진보한다
할머니의 커피는 초이스
굴뚝으로 보내는 편지
자식을 잃고 아비가 울다"