살아가는 것이 편안하면 풀과 나무도 꽃을 피우지 않는 법이다. 뙤약볕에 메마르거나, 비바람에 무너지는 것이 어디 풀과 나무뿐이랴. 이 땅에 사는 모든 이의 하루하루가 이와 다를 것인가?
우리는 때가 되면 꽃이 핀다고 한다. 허나 그 때라는 것이 풀과 나무에게는 꽃을 피우지 않으면 안 되는, 즉 생존을 위해 생명을 잉태해야 할 절실한 시기인 것이다. 그래서 ‘꽃은 생존을 위해 모든 에너지를 발산하는 순간’이요, ‘가장 고통스러운 역경을 이겨내는 과정’인 셈이다. 추위를 이겨낸 꽃이 더 향기롭고, 척박한 땅에서 피는 꽃이 더 화려한 이치 또한 우리네 삶과 다르지 않다.
이 책으로 다가오신 미륵님은 그렇게 날마다 아름다운 꽃으로 피려고 하는 우리에게 아무 걱정 말고 살라 하신다. 수천 년 이 땅에서 살아온 사람들과 희로애락을 함께한 미륵님은 우리에게 우리 모두는 “꽃”이란다. 아니 우리 모두는 “미륵”이기도 하다 한다.

마음 피부에 난 상처에도
약이 필요하다
세상에 제일 큰 병원에 가서 아프다고 하는 물어보라 ‘누가 제일 아픈지?’ 그러면 저마다 자신이 제일 아프다고 할 것이다. 연필 깎다가 베인 내 손가락이 교통사고로 부러진 남의 다리보다 아픈 것은 어쩌면 당연한 것일지도 모른다. 그런데 한 가지 더 물어보라 교통사고로 부러진 내 다리가 아픈가 아니면 교통사고로 부러진 내 아이의 다리를 보는 마음이 더 아픈가?
마음에도 피부가 있다. 아니 마음에도 살갗이 있어 날마다 이런 저런 상처가 생긴다. 마음이 아프면 우리는 어떻게 하는가? 친구에게 털어놓거나 가족들에게 위로 받거나 그도 아니면 상담을 받으며 상처를 싸맨다. 그런데 대부분은 시간이 약이려니 묻어두거나, 차마 내놓지 못해 혼자 괴로워하다 지쳐버린다. 몸이 아프면 나 혼자 아프지만 마음이 아프면 타인을 아프게 하기 십상이다. 아픈 마음으로 어찌 어머니, 아버지에게, 아내와 남편에게, 아이들에게 그리고 친구나 주변 사람들에게 사랑을 나누어줄 수 있겠는가?
마음에 난 상처에 약이 되는 것은 마음이다. 마음은 읽는 것이 아니라 느끼는 것이기 때문이다. 우리 동네에서 수천 년을 묵묵히 함께한 39분의 미륵님의 모습을 그림으로 보고 느끼며, 미륵님이 들려주는 삶의 노래를 듣다보면 어느새 마음의 피부에 난 상처 하나하나가 아물어가는 것을 느끼게 될 것이다.

이 땅의 민초들이
억척으로 피워온 꽃을 지켜준 미륵님
유교 불교 도교가 이 땅에 들어오기 전에도 이 땅에는 사람들이 삶을 일구었는데 우리가 사는 동안 힘겨운 것이 어디 ‘생사를 깨닫지 못해서’인가? ‘인의예지’를 몰라서인가? ‘무위자연’하는 도를 득하지 못해서 이겠는가? 삼시세끼 굶지 않고 비바람 피할 지붕과 옷가지가 필요하고 함께 사는 가족들의 안녕이면 족하다. 그 소박한 바람들을 늘 옆에서 지켜준 것은 부처도 공자도 노자도 아닌, 잘나지도 근엄하지도 않은 미륵님이었다.
시골 마을 어귀나 야산에 있는 돌미륵. 천년이라는 긴 시간 동안 사람들과 동거동락하며, 희로애락을 함께하고 위안을 주었던 미륵이 전해주는 메시지를 담았다. 불교에서는 석가모니불의 뒤를 이어 57억 년 후 세상에 출현하여 석가모니불이 구제하지 못한 중생을 구제할 미래의 부처로 전해지지만 실상 미륵은 조상 대대로 전해내려 오는 민생들의 기복신앙을 담당하던 토템 중 하나다. 그래서 마을 주변에서 흔히 찾아볼 수 있으며 그들의 모습은 사찰에 모셔져 있는 신적인 존재로 격상된 석가모니상과는 많은 차이가 있다.
부처가 어느 곳에 계시던 ‘생사의 깨달음’을 설파하시는데 반해 미륵은 어디에 계시던 아무런 말씀이 없으시다. 그렇게 살아가는 모든 것들을 지켜봐주고 등을...(하략)

저자 : 강영희
서울대학교 동양사학과와 국문학과 대학원, 동국대 영화학과 대학원을 졸업했다. 문화평론가, 인터뷰어, 방송인 등의 직업을 전전하다가 세상의 모든 잡학을 용감하게 돌파하여 그것들을 꿰뚫는 깨달음을 얻겠노라는 꿈을 꾸게 되었다. 지천명(知天命)의 나이에 이르러 소통자(Communicater)의 새로운 삶을 시작하는 예쁜 아줌마. 대한민국 서울의 모처에서 예술 치료와 마음 읽기를 하는 살롱형 점집 ‘구문자답(九問自答)’을 운영하고 있다. 저서로는 《나는 그렇게 생각하지 않는다》(1994)와 《금빛 기쁨의 기억 : 한국인의 미의식》(2004)이 있음. 특기는 꿈꾸기와 꿈 풀이.

그림 : 박다위
한국예술종합학교 영상원영상이론과를 졸업했다. 안젤리나 졸리를 닮은 꽃다운 서른 살의 전천후 그림쟁이. 낫 아웃(Not Out)은 몰라도 욕할 때는 메이저리거인 야구광이자 코드 따윈 몰라도 헤드뱅잉(Headbanging)은 프로 같은 록커.

사진 : 남선호
서울대학교 경영학과를 다녔지만 러시아 모스크바 소재 ‘시나리오 작가와 감독을 위한 최고과정’을 수료하고 경영(흥행)과는 거리가 먼 ‘좋은 영화’ <모두들 괜찮아요>(2005)를 찍은 ‘좋은 감독’이자 자칭 미남인 사십대의 귀여운 아저씨. 영화사 <두근두근> 대표. 특기는 한숨 쉬기.

여는 글_그해 봄날 미륵을 만나다

하나. 닫힌 마음에도 꽃은 핍니다
자신을 용서하시게
고통을 만나면 이렇게 하세요
어제를 향해 손 내밀지 마세요
쉼 없이 구르세요
그저 마음 가는대로 사시구려
깨끗한 물 한 그릇
슬픔과 하나 되기
누군가를 좋아하게 되면
걱정 말아요
사라지는 것들의 비밀

둘. 열린 가슴속에 따스한 볕이 듭니다
혼자일 때만 마주할 수 있답니다
당신들은 부자가 되었군요
당신이 맡겨둔 마음이랍니다
덩어리
마음은 어느새 탑이 되고
복을 만나려면…
자유의 꽃
손을 놓아보세요
마음 벌거숭이
산몸도 죽은 몸도 사라지면

다시 하나. 눈을 감으면 다른 사람이 보입니다
눈 뜨지 마세요
우리는 만난 적이 없어요
당신이 아주 작아져야 해요
하하하
눈감으면 마음이 만져진답니다
미련 곰퉁이 같은 정성
도둑처럼 문 두드리는 그분
남김없이 드릴 수는 없어요
낯익은 것은 당신뿐이 아니군요
아직 끝나지 않은 마음에게

다시 둘. 시작과 끝은 맞닿아 있습니다
천 송이 꽃이 피고 지면
작은 동그라미 하나 선물하세요
다섯의 조화, 다섯의 신비
우주의 올림 방정식
마음자리
애당초 당신의 사랑이 아니었듯이
당신 곁을 떠나는 날이 오면
한 줄기 바람처럼
아주 쉬운 일_서산 강댕이 미륵불

닫는 글_훨훨 날아가길…