"소유는 저세상에 가져갈 수 없지만
사랑의 기억만은 가져갈 수 있다"
작가 박완서의 성찰과 지혜, 미출간 산문들!

박완서 작가의 마지막 산문집 『세상에 예쁜 것』이 출간되었다. 그간 어느 책에도 실리지 않은 미출간 원고 중 2000년 이후 기고한 38편을 추려 묶은 책이다. 작가가 손수 모아둔 소중한 글이자, 여든 해 가까운 삶을 돌아보며 얻은 깨달음과 결코 늙지 않는 감수성으로 포착한 삶의 단면을 보여준다. 게다가 여기에는 생전에 쓴 마지막 글이 들어 있어 마치 유언과도 같은 울림을 준다.

제목 『세상에 예쁜 것』이 상징하듯, 작가는 절박한 상황에서도 희망을 주는 새 생명의 힘, 소중한 존재와 순간을 그림처럼 포착한다. 1988년 남편과 아들을 연이어 잃었을 당시, 비할 데 없는 슬픔과 고통의 기억을 때로는 담담하게, 때로는 절절하게 이야기한다. 작가가 “상상력은 사랑”이라고 말한바, 이 책을 관통하는 주제는 ‘사랑’이라 해도 될 듯하다. 격동의 현대사를 거치며 새긴 증오와 복수심도, 글쓰기의 고됨과 보람도, 사별의 슬픔도 결국 사람들과 나눈 사랑으로 넘어서고 덮을 수 있었기 때문이다.

이 책은 작가가 되기까지의 역사(1부 「나는 왜 소설가인가」)를 밝힌 자전적 고백에서부터 일상 속 깨달음(2부 「시간은 신이었을까」), 이 시대와 사회에 던지는 메시지(3부 「세상을 지탱하는 힘」), 집과 자연과 모국 이야기(4부 「전원생활은 고요한가」), 그리운 사람들을 위한 글(5부 「깊은 산속 옹달샘」) 등으로 요약된다. 이는 모두 독자와 나눈 대담, 강연, 초등학생의 질문지에 적어준 답, 편지와 헌사 등 다양한 자리와 형식을 빌린 글들로, 독자들에게 더욱 친근하고 가볍게 다가가는 글들이 수록되어 있다.


목차

나는 왜 소설가인가

나는 왜 소설가인가
이야기의 힘
시작과 동시에 끝나버린 스무 살
나를 키운 건 팔 할이 이야기
등단 무렵
나의 경험 나의 문학
작가가 되고 싶은 어린이에게

시간은 신이었을까

시간은 신이었을까
세상에 예쁜 것
나는 누구일까
책 갈증
귀여운 할머니
믿을 수 없는 사진, 믿을 수 없는 기억
세 살 적 버릇
내 기억의 창고
고양이가 웃네

세상을 지탱하는 힘

투명하고 정직하게
세상을 지탱하는 힘
가정에서의 성 평등
명절을 나누는 지혜

전원생활은 고요한가

고마운 착한 힘들
하늘 무서운 생각
전원생활은 고요한가
봄까치꽃 개불알꽃
내 생전에 볼 수 있을까
나에게 모국이란 무엇일까
자연으로부터 받은 기는 오래간다

깊은 산속 옹달샘

깊은 산속 옹달샘
담백하고 자유롭게
그늘이 전혀 없이
이제 달콤한 잠 누리소서
문학에 대한 자존심
의연한 나목을 볼 때마다
크나큰 위로
격랑 한가운데 선 작가
넘치지도 모자라지도 않은
자연 질서 안에서
사랑하는 손자에게

책을 내면서
작가 연보