80만원이 팔린 종전의 베스트셀러 슬픈 어머니의 후속소설로서 옴니버스 장편소설이라는 새 장르를 만들어 낸 책. 어렵게 살아가는 한 어머니의 삶을 옴니버스식으로 조명함으로써,어머니가 가정에서, 사회에서 얼마나 소중한 존재인지를 부각시키면서, 지치고 목마른 우리에게 오아시스 같은 샘이 되어 늘 곁에 있어주는 어머니의 존재를 감동적으로 그렸다.
우리는 그 해답을 어려서는 모른다. 세월이 흐른 뒤에, 스스로 어머니가 된 뒤에, 그리고 어머니가 이 세상에 존재하지 않을 무렵에서야 그 질문에 대한 답을 깨닫게 된다. 아무리 세상이 각박해지고, 메마른 사막처럼 변한다 해도 여전히 살맛나게 하고 따뜻하다는 생각을 갖게 하는 것은 바로 어머니가 존재하기 때문이다. 어머니는 지치고 목마른 우리에게 오아시스 같은 샘이 되어 늘 곁에 있어 주는 것이다. 그렇기에 인간은 아무리 힘이 들어도 어머니의 얼굴만 떠올려도 기운을 낼 수 있게 된다.
그러나 세상은 한사코 어머니와 자식을 둘로 갈라놓으려고만 한다. 자식의 이기심 때문이기도 하다. 그러나 어머니는 서두르지 않는다. 다만 기다릴 뿐이다. 그리고 탕아처럼 떠돌다 찾아온 자식을 부처처럼 껴안아준다. 그리고 우리도 차츰 부처가 되기 위한 준비를 하고 있는 것이다. 이제는 떠나버린 어머니 대신, 내 스스로 어머니가 되기 위해서 말이다.
이 세상은 참 많은 혼란과 무질서로 뒤범벅이 되어 있었다. 어쩌면 진정한 어머니의 부재 탓이 아닐까. 작품 속에는 한국의 어머니, 외유내강한 어머니, 모든 것을 포용하는 어머니의 이야기가 담겨 있다
