엄마만 찾는 아이, 스스로 할 줄 모르는 아이, 공부하기 싫어하는 아이. 아이가 초등학교에 입학했을 때 흔히 보이는 증상이다. 저자는 그 까닭으로 아이에게 요구하는 어른들의 '기대치'가 너무 높기 때문이라고 말한다. 아이에게 초등학교는 새로운 세상이며 적응할 시간이 필요한데도, 부모의 기대는 계속된다. 아이에게 중요한 것은 세상을 좋아하게끔 하는 일이라고 한다. 그래야만 학업과 학교 생활을 즐길 수 있기 때문이다.

알다시피 미래의 인재는 단지 많이 알고 있는 사람이 아니라, 세상의 변화를 주시하면서 사회의 변화에 갖고 있는 지식을 접목시킬 줄 아는 인재다. 무조건적인 주입 교육을 받은 아이들은 이러한 변화에 적응하지 못한다. 저자가 중요시 여기는 것이 바로 이것이다. 즐기고, 받아들일 것. 그러기 위해서는 공부의 잣대로만 아이를 평가하지 말고, 초등학교때 꼭 발달시켜야 할 사회성과 공감 능력 그리고 감정 조절력과 도덕성 등을 길러주기 위해 노력해야 한다고 저자는 말한다. 지적 발달과 정서 발달의 균형이 필요하다는 것. 이것을 위해 ‘런 하우 투 런(learn how to learn)’방식이 필요한데, 이것은 학습의 3가지 요소를 고루 키우는 방법이다. 연세대 의대 소아정신과 교수이자 신촌 세브란스 병원 소아정신과 전문의로 재직 중인 저자가 주장하는, 아이의 인생은 초등학교에 달려있다는 말은 꽤나 공감이 간다.


작가소개

1964년 부산 출생. 연세대 의대 졸업 후 동대학원에서 석박사 학위 수여. 1996~1997년 미국 콜로라도 대학에서 유학. 현재 연세대 의대 소아정신과 교수 및 신촌 세브란스병원 소아정신과 전문의로 있다. 병원 진료실에서 수많은 엄마들의 고민을 들으며 그는 이런 생각을 했다고 한다. ‘왜 엄마들은 아이 마음을 이렇게 몰라주는 걸까. 아이 마음만 읽을 줄 알아도 부모 노릇이 훨씬 행복해질텐데...’

그러던 가운데 상담 중에, 목 놓아 우는 아이를 부둥켜안고 자기도 함께 펑펑 울어버렸다는 엄마를 보며 드디어 마음을 먹었다. 엄마들 머릿속에 있는 “왜?”라는 고민을 풀어주자고. 아이가 왜 고집을 피우는지, 왜 이상한 행동으로 엄마를 힘들게 하는지, 왜 화를 내야만 말을 듣는지, 왜 엄마를 울리는지. 아이 입장에서 생각해 보면 모든 궁금증이 풀리고, 어떻게 아이를 길러야 할지 답이 보인다고 주장한다.

대표작 『현명한 엄마들은 아이를 느리게 키운다』, 『느림보 학습법』, 『아이의 인생은 초등학교에 달려있다』, 『현명한 부모들이 꼭 알아야 할 대화법』, 『현명한 부모는 자신의 행복을 먼저 선택한다』,『신의진의 아이심리백과』가 있다. 그 외에도 『현명한 부모는 자신의 행복을 먼저 선택한다』, 『진단분류 0~3세』, 『아이보다 더 아픈 엄마들』을 쓰고, 『어린이의 문제행동』등을 번역하였다.