『아서왕―전설로 태어난 기사의 수호신』은 6세기경의 전설적인 인물이자 켈트 민족에 속하는 영웅 아서왕의 전설에 얽힌 탄생 배경과 정치적. 종교적 진실을 당시의 역사와 문헌을 통해서 객관적으로 유추하고 있다.
출판사 서평 이 책은‘아서왕이 실존 인물인가? 가공 인물인가? 라는 의문점에서 출발한다. 아서왕의 전설이 잉글랜드의 최초 이주민이자 스톤헨지 등을 만든 신비한 고대 문명을 일으킨 종족인 켈트족의 기원설에 기인하고 있다는 점은 부인할 수 없다. 하지만 그 속에서도 아서왕이 앵글로 색슨족에 맞서 싸운 켈트족의 왕이라는 설과 켈트족 신화의 신이 변형된 설이라는 등 의견이 분분하다. 왜냐하면 아서왕이 살아 숨쉬었던 장소나 전투가 벌어졌던 규모 등으로 짐작만 할 뿐 어떤 주장들이 맞는지의 여부는 확인할 바가 없기 때문이다.
시간이 흐를수록 아서왕의 전설에 기독교적인 전통이 가미되면서 원탁과 성배의 개념은 다른 색깔을 띠게 된다. 원탁은 처음부터‘상석이 없으며 모든 기사가 동등하다’는 상황을 상징하고 있었지만 그 후 원탁의 개념은 좀더 추상적으로 변화되었다. 원탁에 참여한다는 것은 기사 자신이 개인적인 위업과 기사도로 특징짓는 엘리트 기사에 속한다는 사실을 의미했다. 켈트 신화에서 탄생된‘아서’는 헨리 2세의 정치적 의도와 기독교적인 전통이 가미되면서 ‘아서왕’으로 재탄생되었다. 수세기를 거치면서 그는 기독교의 수호자이자 기사로서의 완전무결한 모델로 우리에게 각인된것이다.
아서왕 전설의 기원을 역사적인 사실과 각 문헌을 통해서 아서왕이라는 인물을 객관적으로 유추하고 있다는 점에서 독특한 구성 방식을 택하고 있다. 기록과 문헌으로 역추적해 보았던 ‘아서왕’은 당대가 낳은 희생양이라고 해도 과언이 아니다. 중세 기사의 낭만과 모험이 담긴 영웅 판타지의 근간, 아서왕! 보검 엑스캘리버와 원탁의 기사의 전설에 얽힌 조작된 신화와 진실속으로 떠나보자.
목차
1. 아서왕과 역사
2. 전설의 창조
3. 아서의 생애
4. 봉건 제도의 기사도
5. 문학의 환상적 개화
기록과 증언 / 참고 문헌 / 그림 목록 / 찾아보기 / 사진 제공
작가소개
지은이 안 베르텔로트 Anne Berthelot
안 베르텔로트는 코네티컷 대학에서 중세 불문학 교수로 활동하고 있다. 13세기 산문체 소설을 전공한 그녀는 소설적 문체에 남다른 관심을 가지고 있다. 저서로는『인물과 13세기 작가의 기능』 등이 있으며“플레이야드”전집 중『랜슬롯-성배』기획에 참여하기도 했다. 현재 그녀는‘12세기에서 15세기에 이르기까지 프랑스, 영국, 독일 전통에서 바라본 멀린’에 대해 연구중이다.
옮긴이 채계병
고려대학교 정치외교학과를 졸업하고 현재 출판 기획 및 번역을 하고 있다. 번역서로는 시공 디스커버리 총서『종교개혁』이 있으며,『악마의 창노』,『세상을 바꿀 수 있어 자신을 바꾼 사람들』,『타임머신』 등이 있다.
