『랄프는 똑똑해』는「랄프와 오토바이」와「집 나온 생쥐 랄프」의 연작물로, 랄프가 학교에 살게 되면서 아이들과 함께 겪는 에피소드들이 펼쳐진다. 랄프는 눈에 띄지 않는 소외된 아이들과 지내게 되면서, 이제까지 생각하지 않았던 가족을 그리워한다. 랄프는 그 과정에서 가족의 소중함을 깨닫는다.

겨울이 되자 호텔 밖에서 지내던 들쥐들이 호텔 안으로 들어온다. 평소 친척 생쥐들도 오토바이를 태워 달라고 졸라 왔지만, 깡패 같은 들쥐들은 아예 오토바이를 뺏으려고 한다. 이들을 피해 신나게 오토바이를 탄 랄프는 호텔 청소 책임자 아들인 라이언을 따라 학교에 가는데 미국에서 가장 인기 있는 작가이다. 1916년 미국 오리건 주에서 태어나, 대학 졸업 후 워싱턴 주 야키마에 있는 어린이도서관에서 사서로 일하면서, 책읽기를 좋아하지 않는 아이들이 읽을 만한 책이 많지 않다는 생각을 하게 되어, 첫 작품인『헨리와 말라깽이』를 쓰게 되었다. 1975년에는 미국도서관협회가 주는 '로라 잉걸스 와일더 상'을 받았고, 1978년에 『라모나는 아빠를 사랑해』와 1982년에 『라모나는 아무도 못 말려』가 뉴베리 영예도서로 선정되었고, 1984년에는 『헨쇼 선생님께』로 뉴베리 메달을 받았다. 라모나 큄비와 비저스 큄비처럼 비버리 클리어리가 창조한 주인공들은 여러 세대를 거치면서 많은 어린이들에게 기쁨을 선사했다. 그 공로를 인정받아 2003년에는 모리스 샌닥에 이어 두 번째로 미국 정부에서 주는 예술 공로상을 받았다. 저자 비벌리 클리어리 목차