[양장]2008   604p

신은 어디에…
50년 고뇌한 데레사
‘천국과 신의 존재 의심’한 내면고백 비밀편지 출간

전혀 출판된 적 없는 마더 데레사의 놀랍고 감동적인 편지들!
사후 10년 만에 공개되는 테레사의 비밀편지
편지들에 담긴 그녀의 놀랍고도 감동적인 고백들

“데레사의 편지들은 ‘빈자의 성녀’로 살다간 그녀의 업적을 더욱 거룩하게 할 것이다.”

20세기 가장 존경받는 위인이자 성녀 마더 데레사. 그녀의 서거 10년을 맞아, 전혀 출판된 적이 없는 그녀의 놀랍고 감동적인 편지들을 모아 엮은 책 『마더 데레사-와서 내 빛이 되어라』가 출간되었다.
이 책에 실린 편지들은 마더 데레사가 빈곤과 가난에도 흔들림 없이 “절대적 빈곤”에 고통스러워하는 자들을 위해 자비를 베풀었지만, 자신의 신앙에 대해서는 끊임없이 의심하고 괴로워했음을 보여준다.
“오 주님, 저를 위로하시고 도와주소서…”라고 울부짖었던 마더 데레사.
마더 데레사는, 그녀가 남기고 간 편지들을 통해 영혼의 어두운 내면에서 불타오르는 자비의 불꽃과 시험당한 마음과 정화된 신앙의 강렬한 시련의 고전적인 신화로 떠오른다.
이 책은 삶과 일에 있어서 전 세계 수백만의 사람들에게 칭송받는 그녀의 친밀한 초상화이다. 또한 마더 데레사를 알고 사랑하며 존경하는 사람들, 그리고 마더 데레사가 어떻게 선교사업 시작했으며, 힘의 원천은 무엇이었는지, 왜 늘 그녀가 기뻐했는지, 또 그녀의 사랑이 얼마나 강렬했는지를 알고 싶어 하는 모든 사람들의 간청에 대한 그녀의 응답이기도 하다.

마더 데레사와 그녀가 행한 일은 많은 사람들의 관심을 받았다. 여든일곱의 나이로 세상을 떠날 때까지 그토록 많은 사람들을 마더 데레사에게로 이끈 힘은 무엇이었을까? 정작 마더 데레사 자신은 세인의 주목을 원하지 않았고, 자기 업적을 결코 자신의 공으로 돌리지 않았고, 자신에게로 향하는 관심을 언제나 하느님에게로, 가난한 사람들 중에서도 가장 가난한 이들 가운데서 행하시는 ‘하느님의 일’로 돌리려 애썼다. 그러나 하느님의 계획은 마더 데레사를 세상에 알리는 것이었다. 온갖 종교와 온갖 계층의 사람들이 가난한 이들을 향한 마더 데레사의 욕심 없는 사랑과 연민을 알게 되었다. 이들은 마더 데레사의 소박함과 진실됨을 존경했고 그녀가 전하는 기쁨과 평화에 매료되었다. 또 한 번이라도 마더 데레사를 만난 사람들은 꿰뚫어 보는 듯한 그녀의 시선 너머에 더욱 특별한 어떤 것이 존재한다는 느낌을 받았다.

만일 제가 성녀가 된다면 분명 ‘어둠’의 성녀일 것입니다.
언제나 어둠에 빛을 밝히러 세상에 내려가 있을 테니 천국에는 없을 것입니다.

마더 데레사의 ‘사명선언’으로 여겨지는 이 말은 그녀의 영적 삶과 더 나아가 전 생애를 이해하는 열쇠를 제공한다. 예수님께서는 ‘와서 나의 빛이 되어라’라고 마더 데레사를 부르셨고, 그녀는 어둠 속에 사는 이들 가운데서 하느님 사랑의 빛이 되기 위해 노력했다. 그러나 그 대가는 역설적이면서 전혀 생각지도 못했던 것, 바로 마더 데레사 자신은 ‘끔찍한 어둠’ 속에서 사는 것이었다.

“신부님, 49년이나 50년경 이래로 끔찍한 상실감, 말로 표현할 수 없는 어둠과 외로움, 주님을 향한 끊임없는 갈망이 마음 깊은 곳에서 저를 괴롭히고 있습니다. 어둠이 너무나 깊어서 제 마음으로도, 이성으로도 아무 것도 보이지 않습니다. 제 영혼 안에 주님이 계셔야 할 자리에는 아무도 없습니다. 제 안에는 주님이 안 계십니다. 갈망의 고통이 너무나 커질 때마다 저는 단지 주님을 바라고 또 바랍니다. 하지만 주님은 저를 원하지 않으시나 봅니다. 주님은 그곳에 계시지 않습니다. … 하느님은 저를 원하지 않으십니다. 때로는 제 마음이 ‘저의 주님’이라고 외치는 소리가 들리지만 아무도 오지 않습니다. 그 고통과 괴로움은 말로 설명할 수 없습니다.”

이 책은 크게 네 부분으로 나누어진다. 1장과 2장은 ‘부르심 안의 또 다른 부르심’을 받기 전에 마더 데레사의 내적 삶을 보여준다. 하느님과 이웃에 대한 사랑은 아주 어린 시절부터 마더 데레사의 마음에 심어졌다. 마더 데레사는 스코페에서 보낸 어린 시절과 특히 헌신적이고 자기희생적이었던 로레토회 수녀 시절에도 이미 하느님의 부르심에 아낌없이 응답했다. 이것은 1942년에 한 사적서원에서 절정에 다다랐다. 1942년의 사적서원은 마더 데레사의 모든 행동 뒤에 숨은 원동력이었을 뿐 아니라 하느님께서 앞으로 일어난 일을 위해 마련하신 것이었다.
3장부터 7장까지는 마더 데레사가 1946년 9월 10일에 사랑의 선교회를 세우라는 계시를 받은 일과 새로운 사명을 시작하기 위해 허락을 기다리는 동안 일어난 극적인 일들, 마지막으로 로레토 수녀원을 떠나 빈민가에서 새로운 일을 시작한 이야기를 담고 있?. ‘부르심 안의 부르심’에 응답할 때에나 그 이후 식? 과정이 서서히 진행될 때에도 마더 데레사는 수많은 괴로움에 용감하게 맞서며 새로운 사명을 수행하고자 했다.
이후 모든 것이 자리를 잡은 듯 보였지만 사실 가장 힘든 시련은 겨우 시작에 불과했다. 마더 데레사는 부르심을 받을 당시부터 어둠 속에서 살고 있는 이들에게 신앙의 빛을 가져다주는 것이 자신의 사명이라고 굳게 믿었다. 그러나 ‘어둠’이 자신의 삶에서 가장 큰 시련이며 사명의 근본적인 부분이라는 사실은 미처 깨닫지 못했다.
8장부터 13장까지는 이처럼 신비로운 체험이 얼마나 중요했으며 새로운 부르심과 사명을 실천하는 대가가 무엇이었는지를 다룬다.“마더 데레사의 고통스럽고 진실한 내적경험은 하느님과 가난한 이들에 대한 마더 데레사의 사랑을 가장 잘 표현한 것이었다.” 그녀는 그저 짓밟히고 내버려진 이들을 돌보는 것에 그치지 않고 이들의 물질적 고통과 영적 고통, 즉 ‘아무도 원하지 않고, 사랑하지 않고, 돌보지 않으며’ 아무도 없는 이들의 상태를 기꺼이 받아들이려고 했다.

“예수님은 어디에 계시나요?”

마더 데레사가 겪은 어둠, 그녀가 편지를 통해 고백한 어둠은 끔찍한 고문이었다. 그러나 그녀의 강인하고 아름다운 영혼은 어둠 속에서 빛났다. 여러 성인들의 삶을 보아도 이에 필적할 만한 어둠은 없었다. 그 기간이 길었다는 점만이 십자가의 성 요한의 경험과 비슷하다.
마더 데레사는 이와 같은 시련을 겪는 내내, 부르심에 계속 충실하면서 자신에게 맡겨진 소명 안에서 끈기 있고 기쁘게 자신을 소비했다. 마더 데레사는 “예수님께서 자신을 사랑하지도 원하시지도 않는다”는 생각했지만 그 고통을 딛고 일어서서 사랑하는 예수님을 향한 자신의 사랑을 보여주기 위해서, 또 자신이 하는 모든 일을 통해 예수님께 기쁨을 드리기 위해서 최선을 다했다. 마더 데레사는 “내 형제들 중 가장 작은이에게 한 것이 바로 내게 한 것이다.”라는 예수님의 말씀을 충실히 지키며 만나는 모든 사람들 속에서, 특히 가난한 이들 중에서도 가장 가난한 이들 속에서 예수님을 찾았다.
고통스러운 어둠은 신비하게도 마더 데레사가 십자가에 못 박히신 배우자 예수님과 가까이 하나가 되게 해주었으며, 예수님만이 그녀의 생각과 애정의 대상, 대화의 주제, 행동의 목적이자 인생의 본보기가 되었다.
예수님의 뜻에 대한 완전한 굴복과 예수님께 아무 것도 거절하지 않겠다는 굳은 결심은 예수님이 마더 데레사를 통해서 각 개인에 대한 그분의 사랑을 널리 알리게 해주었다. 마더 데레사가 어둠 속에서 발하던 것은 바로 예수님의 사랑과 빛이었고, 그것은 다른 사람들에게 무척 큰 영향을 주었다.
마더 데레사는 내면의 어둠을 받아들임으로써 ‘어둠의 성인’이 되었다.

“와서 나를 가난한 이들의 누추한 집으로 인도하여라.
와서 내 빛이 되어라”

예수님의 부르심은 마더 데레사가 빈민가와 거리의 가난한 사람들 안에 계신 하느님께 아낌없이 자신을 내어주도록 했다. 마더 데레사는 자신의 고통은 신경 쓰지 않고 자신보다 더 큰 고통을 겪고 있는 사람들에게 다가가 희망도 없고 무력한 자들에게, 가난한 이들 중에서도 가장 가난한 이들에게 하느님 사랑의 빛을 전했다.