저자 : 조지은
저자 조지은 교수(영국 이름 Dr. Jieun Kiaer)는 말을 사랑하고, 말을 공부하는 사람이다. 세상에 말하지 않고 사는 사람이 있을까? 숨을 쉬기 위해서 공기가 필요한 것처럼 사람과 사람 사이의 관계가 지속되기 위해서는 말이 필요하다. 저자는 이러한 말, 언어에 대해 진지하게 공부하고 그 본질을 캐내기 위해서 서울대학교에서 학사와 석사학위를 취득한 후 영국의 런던대학으로 유학을 떠났다. 지금은 옥스퍼드 대학교에서 교수로 있으면서 날마다 말을 하고, 공부하며, 또 가르친다. 특히 요즘은 무궁무진한 재료를 바탕으로 말의 세계, 단어의 삶을 주로 연구하고 있다. 셰익스피어는 예술이 거울에 비친 자연의 모습이라고 했다. 그렇다면, 단어는 거울에 비친 우리의 삶의 모습이라고 할 수 있다. 무질서해 보이지만 그 안에 규칙이 숨겨져 있고, 태어나서 성장하고 죽어가는 모습이 결국 우리 삶과 꼭 닮아 있기 때문이다. 결국 말, 단어란 우리 삶의 행보를 보여 주는 지표와 같다고 할 수 있다.