2003년 한국출판계가 '해리포터'로 온통 들썩거릴 때, 일본에서는 한 무명작가의 감성소설인 이 책이 연일 베스트에 올랐다. 영원한 사랑을 꿈꾸기 마련인 열다섯 살 소년 소녀의 맑고 순수한 사랑, 그리고 때이른 이별의 아픔을 잔잔히 그린 소설. 여타 일본소설의 세련됨과는 달리, 있을 법한 설정과 소박한 에피소드가 오히려 현실감을 준다.

열다섯 살 때 학교 학급 위원으로 우연히 만난 아키와 사쿠. 집과 학교를 오가는 평범한 일상 사이, 학교 문화제에서 '로미오와 줄리엣'으로 짝을 맞추고 그 또래 아이들처럼 비밀일기도 교환하면서 서로에 대한 서툰 감정을 키워간다. 그리고 중학교 3학년 크리스마스 즈음, 사쿠는 아키 담임선생님의 장례식에서 엄숙한 표정으로 조사를 낭독하는 아키를 바라보던 중, 한줄기 빛처럼, 이것이 사랑임을 확신한다.

사춘기 시절 우리 안의 '첫사랑'을 다시 불러일으키는 따뜻한 소설. 롱런 조짐을 보이는 책이다작가소개

1959년 에히메 현 출생으로 현재 후쿠오카 현에 거주하고 있다. 큐슈 대학 농학부를 졸업하였고 같은 대학교 대학원에서 박사과정을 공부하다가 중단하였다. 1986년 『기척』으로 문학계(文學界) 신인상을 수상하여 문단에 데뷔하였다. 국내 주요 출간작으로는 『세상의 중심에서 사랑을 외치다』,『그대가 모르는 곳에서 세계는 움직인다』, 『존 레논을 믿지 마라』, 『만일 내가 그곳에 있었다면』, 『비 오는 날 돌고래들은』,『마지막에 피는 꽃』등이 있다.

2003년 한국출판계가 해리포터로 온통 들썩거릴때 일본에서는 한 무명작가의 감성소설인 『세상의 중심에서 사랑을 외치다』가 큰 인기를 모았다. 사쿠타로와 그의 연인 아키, 모든 삶의 일선에서 물러난 사쿠타로의 할아버지와 무덤 속에 조용히 뼈로 남아있는 할아버지의 옛 연인...차분하게 사랑을 만들어나가는 연인들의 순수한 모습이 가슴을 따뜻하게 한다. 2004년 이 소설을 원작으로 영화로 개봉하고 일본 TBS에서 아야세 하루카, 야마다 타카유키 주연의 드라마로도 방영되어 큰 화제를 모았다. 국내에서는 차태현과 송혜교 주연으로 '파랑주의보'가 이 베스트셀러를 각색하여 다시금 화제가 되었다